海水淡化（huà）就是將海水脫鹽變成淡水。是一（yī）種實現水資源合理開發利用的增量技術，這種技術（shù）不（bú）會受時空和氣（qì）候影響，處理出來的（de）水質良好（hǎo），可以用來保障（zhàng）沿海居民飲用水（shuǐ）和一些工業鍋爐（lú）補水等的穩定供（gòng）水。

海水淡（dàn）化技術（shù）最早開始於幹旱的中東地區。因為世（shì）界上有70%以上的（de）人口都居住在離海洋很遠（yuǎn）的內陸區域，而海水淡化技術在（zài）21世紀以來已（yǐ）經（jīng）迅速在中東以外的許多國家和地區得到應用。

在四百多年以前，英國王室就在尋（xún）找的海水淡化方法。一直到16世紀，人們才開始學會在 海水中提練淡水。以前的歐洲探險家在（zài）航海旅行中，就（jiù）會通過煮沸海水來製造淡（dàn）水。加（jiā）熱海（hǎi）水所產生水蒸氣，水蒸（zhēng）氣 冷卻凝結之後變成純水，這也是（shì）海水淡化技術的開始。

現在海水淡化則是在二戰（zhàn）之後才迅速發展起來的。戰後的資本強國大力開（kāi）采中東（dōng）地區的 石油，推動了該（gāi）地區經濟（jì）的迅速發（fā）展和人口增加，使其對淡水的需求變高。而且因為 中東地區特殊的 的地理位置和氣候條件，使得海水淡化成為該地區解決淡水資源短缺問題的最好選擇，同時也對海水淡化裝置提出了大型化的要求。

上世紀（jì）60年（nián）代初（chū），多級（jí）閃蒸海水淡化（huà）技術誕（dàn）生了，現代的海水（shuǐ）淡（dàn）化產業也因此開始迅速發展。現在常（cháng）用的低溫多效（xiào）海水（shuǐ）淡化技術是將鹽水用低於70℃最高蒸發溫度的蒸餾淡化技術，是目前蒸餾法（fǎ）中（zhōng）最節能的方式（shì）。